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卫平看到王令淑还是一脸的茫然,不由笑道:“若是这本书换作潘岳所写,你更喜欢看哪一个?”
王令淑不说话,但越来越红的两朵飞霞已经把答案写在了她的脸上。她和卫平虽然没有夫妻之实,却有夫妻之名。当着丈夫的面表露对另一个男人的欣赏,堂堂王二小姐才不会去干这样的傻事,保持沉默就是最好的应对。
卫平暗自好笑,也不点破她的心思,摇头道:“有句话说的好,人不可貌相,海水不可斗量。左思虽然相貌丑陋,才学其实还在潘岳之上。不过,所谓人不可貌相,很多时候只是说说而已,以貌取人才是人们真实的想法。这本书要想卖得好,看来得改个署名。”
王令淑吃惊道:“老爷不会想署潘岳的名字吧?”
卫平哈哈大笑:“就算潘岳答应,左思也不会答应。让我想想,就用三都闲人这个名字好了。”
…
作者换了名字,封面就需要重新刻版,书籍也需要重新装订,这样一来,印书社的损失可不是一笔小数目,而且《神怪志》面世的时间还要推迟十几天,但是为了不影响销售,卫平还是坚持了自己的想法。当然,印书社可以等,常山公主却等不了。卫平便将已经印好的书撕去封面,让王令淑带去了骁骑将军府。
经常给常山公主读书,王令淑已经掌握了相当的技巧,同一段内容由她读出来,声情并茂,令人常有身临其境之感。
常山公主听得入神,不由赞叹道:“想不到小侯爷的故事越写越好了。令淑,你真有福。”
王令淑脸色微红,幽幽说道:“回公主,这次的故事并非老爷所写。”
常山公主奇怪道:“哦,那是何人所写?”
王令淑答道:“是一位叫三都闲人的先生所写。”
常山公主更加奇怪了:“令淑又胡说,哪有姓三都的,难道是位胡人?”
王令淑笑道:“听老爷说,是位汉人,还是位才子呢。只是人家的姓名保密,用的化名。”
因为书已经编写出来,王令淑不需要再间隔五天,她每天都会来骁骑将军府一趟。一个个的小短篇更适合常山公主这样的盲人,可以不用费力回忆过去的情节。常山公主越听越是有趣,忍不住三番五次打听“三都闲人”的情况。王令淑牢记卫平的吩咐,只管推说不知。
终于赶在新年前,三都闲人所著《神怪志》在印书社面市,整整一万册很快便销售一空。左思在分润到十万钱之后,终于默认了卫平替他改的这个不伦不类的名字。
…
在《神怪志》销售大火的时候,敕勒川草原上的高奴城中也迎来了一群特殊的客人。
每到冬季,草原上的游牧部落就会南下劫掠。因为物资的极度匮乏,劫掠就成为他们补充盐铁布匹的最好手段。独孤部落已经足够强大,又整合了南方十二个汉人堡寨,再依托新修建好的高奴城,已经击败了十几个大大小小的部落。不过,杀敌一千,自损八百。频繁的冲突也让部众苦不堪言,部落发展壮大更是遥遥无期。
这时候,独孤兰忽然接到了卫平派人送来的书信。信中,卫平给她支了一个招,让她化干戈为玉帛,主动和北方各部落接洽。一些部落首领被她陆续请到高奴城作客,接待这些首领的,除了歌舞和美酒,自然也少不了醇香的奶茶。
人们对于身体的需求其实都有一种本能,比如一些异食癖,往往是由于缺少某种微量元素引起的,而缺少这种微量元素的人本身常常并不知情。茶叶中含有大量维生素和微量元素,这些东西正是以肉食为主的游牧部落所欠缺的。所以在喝了奶茶之后,那些部落首领几乎无一例外喜欢上了,纷纷提出用牛羊换取茶叶。
事实上,在几百年后,茶叶便成为中原朝廷控制游牧部落的一个手段。茶叶往往可以换取到最好的战马,游牧部落为了获取茶叶,甚至不惜发动战争。由此可见茶叶对于游牧民族的重要,几乎到了不可或缺的地步。
不过,独孤兰并没有立刻答应,而是提出了自己的条件。茶叶数量有限,要想获取,就必须依附于独孤部落!各部落献出牛羊马匹,独孤部落则供给他们盐铁布匹和茶叶。至于各部落能获得多少盐铁布匹和茶叶,不仅要看他们所奉献牛羊马匹的数量,还要看他们对独孤部落的忠诚程度。
这个条件非常苛刻,但在环境恶劣的草原上,生存永远是第一位。只要喝过奶茶的人都能感受到奶茶对他们身体的好处,而且独孤兰不管他们答应不答应,都送给他们每人二斤茶叶。现在,他们已经对奶茶欲罢不能了。于是,大大小小十二个部落的首领齐聚高奴城,宣誓效忠独孤部落。这其中有不少部落都和独孤部落发生过冲突,甚至还有差点给独孤部落带来灭顶之灾的塞卡都部落。
大帐内,众首领一起喝过血酒之后,气氛便热烈起来。塞卡都起身说道:“诸位,我有个提议。既然咱们大伙都尊独孤部落为首,何不自立一部!”
自从曹魏年间,匈奴被迁入中原之后,鲜卑就成了草原上的霸主。鲜卑发源于辽东,起初分为四部,即拓跋鲜卑、慕容鲜卑、宇文鲜卑和秃发鲜卑。原先在辽东,拓跋部最强。
秃发部因为和拓跋部不各,被迫向西迁徙,直至内迁入秦凉二州,随后因为反叛朝廷,被马隆、卫平击败。后来,拓跋部也因为中了卫瓘的离间计,最终四分五裂,把辽东的控制术拱手让给了慕容部。慕容部和宇文部有仇,不久便将宇文部也挤出了辽东。
现在,从漠北到敕勒川再到西凉,到处都有鲜卑人的身影。当然,对游牧部落来说,辽阔的漠北草原才是他们的最好。尽管敕勒川水草丰美,真正进入这里的其实还是一些小部落。小部落只有抱成团,才能抵抗那些强大部落的吞并。只不过这些小部落一个不服一个,谁也没有办法把大家捏成团。如今有了茶叶,就是最好的催化剂。而除了独孤部落,谁也没有办法搞到这么多茶叶,塞卡都想出这个提议也就顺理成章了。
当然,塞卡都第一个跳出来,最重要的还是因为一个“利”字。游牧部落并不像表面上那么淳朴,为了“利”字,塞卡都可以甘为刘渊驱使,试图征服南方的汉人堡寨。同样,为了“利”字,他也可以奉独孤兰为主。而且因为过去的仇恨,他比其他人更加积极。
这时候正是表忠心的时候,其他几个部落首领也不甘示弱。贺六浑、爱新等人纷纷起身嚷嚷道:“对!咱们以后都是独孤部的人!阿兰公主就是我们的女单于!”
独孤部落原先是依附于秃发部的,但秃发部已经名存实亡,原来依附于秃发部的小部落,或者转而依附了拓跋、宇文两部,或者在夹缝中艰难求存。这时候成立独孤部,就相当于在茫茫黑暗中点亮一盏明灯,估计还会吸引不少秃发旧部前来投奔。这样的结果,居然全是由小小的茶叶引发的。
看着手中的奶茶,独孤兰眼前浮现出卫平那张带着几分坏笑的俊脸,她就恨不得立刻飞到卫平身边,不由摇了摇头,说道:“我只是替弟弟守住这分家业,你们要尊就尊我弟弟独孤蛮为主吧。”
“独孤蛮?”除了独孤部落的人,其他首领都是一脸茫然。
独孤兰长叹一声,道:“是啊,再过两年,他也应该回来了。”
…
转眼过了新年,又是春暖花开。雍州终于传来好消息,新平太守周处上任之后,恩威并施,叛变的氐人、羌人纷纷归附。而张华到达平州以后,也是调兵遣将,一举击溃了慕容涉归,斩首一万余级,慕容部遭受重创。可是司马炎还没来得及高兴,就又一次病倒了。
人总是好了伤疤忘了痛,司马炎身体堪堪复原,又忙着服食丹药,纵情酒色,不病才怪。
皇帝病了,自然朝野震动,很快又有不少人上表,请立齐王司马攸为储君,搞得司马炎不胜其烦。
荀勖、冯紞作为东宫党的中坚人物,不得不出面应对。他们想出了一招釜底抽薪之计,上表请求司马炎调司马攸回封国,以固太子之位。这一招正迎合了司马炎的心意,司马炎当即下旨,任命齐王司马攸为大司马、假节、都督青州诸军事,回齐国就职。
尽管司马攸一直很低调,也从不参与易储之事,但这么多大臣推荐他担任储君,他的心里不可能没有想法。于是,司马攸也上了一份奏章,愿意辞去所有官职,留守母亲的陵墓。这是他的以退为进之举,司马炎看得明白,自然不许,反而催促他尽快离京。司马攸一时愤恨,竟致病倒。