酷暑六月, 烈阳如火。整片土地都被火辣辣的太阳毫不留情地炙烤着，赤脚的孩童踩在尘土上，犹如被煎了的鱼儿, 烫得呲牙咧嘴抱脚跳起来。整个良国就像被一个巨大的蒸笼罩住, 让人喘不过气来。
李秀琴和范寡妇焦躁地看着望不到头的河渠, 等啊等。两人流的汗越来越多, 直至将衣衫都打湿。
就在这时，从河渠底下传来小姑娘的叫喊声，“李婶？”
李秀琴低头一瞧，竟是枝秀, 她手里提着个笨重的藤筐, 里面堆了半筐草药，“你这是？”
枝秀双手并用爬上坡，将藤筐放在边上，冲她笑，“我在挖草药。上次我去县城，听那药店掌柜说药材也能卖钱哩。”
李秀琴闲着无聊, 便蹲下来翻看几眼, “嗯，这些确实是草药。”
只是这些草药太过常见, 不怎么值钱。
李秀琴看了眼月沙河, 里面还有不少水, 应该还有鱼，她为什么不逮鱼呢？
这样想着, 她也就这么问了。
枝秀抿抿嘴, “我们村的管事不允许我们私下逮鱼了, 这些鱼是属于整个军户村的。”
李秀琴恍然, 原来竟是这样。这管事显然是眼红枝秀挣到钱了。
李秀琴不知该如何安慰她，却听枝秀冲李秀琴羞涩一笑，“李婶，我两个哥哥开始识字啦。我卖鱼挣来的钱买了笔墨纸砚，请我们村的人帮忙抄了一份《三字经》。他们天天都在背这个，可用功了。”
这是个容易满足的孩子，李秀琴冲她赞赏地点了下头，“不错。只要肯努力，将来就有机会得偿所愿。”
枝秀眼睛亮晶晶看着她，抿嘴一笑，重重‘嗯’了一声。
就在这时，范寡妇轻轻拍了下李秀琴的胳膊，提醒她，“奶奶，牛车来了。”
李秀琴左右看看，发现右侧尽头驶过来一辆牛车，她冲枝秀笑笑，“我要去县城，先走啦。”
枝秀忙退开一步，冲她点了下头。
范寡妇拦下牛车，对方正好是去县城的。
李秀琴与范寡妇合力抬木箱，枝秀见李秀琴这边吃力，便也过来帮忙。
木箱搬上车，李秀琴冲枝秀笑笑，又让范寡妇拖板车回去，她自己爬上牛车。
一路到了县城门口，大家纷纷下了牛车，李秀琴将木箱搬下车，刚想叫个苦力帮忙抬进城，就见吴宝财拉着板车从城里出来。
看到李秀琴搬木箱那个费劲样儿，他当即跑过来帮忙，“林二嫂子，你这是去哪呀？”
李秀琴看到吴宝财有些惊讶，这人现在天天去大哥家拿凉粉进城卖，可是这会才晌午，他居然就出城了，“你那凉粉卖完了？”
吴宝财点头，“卖完了，还有点少。”他叹了口气，“林二嫂子，你能不能跟大哥说声，让他们多做些凉粉啊。一天只有两百斤，真的不够卖。”
他之前攒的积蓄全部用到盖房子上，下半年又要成家，正是缺钱的时候，就想多赚些。偏偏卖其他东西都不如卖凉粉挣钱，就有些可惜。
李秀琴愣了下，摊了摊手，“那没办法，他们只能做这么多。就连他们小舅子也只有一百斤。你知足吧。”她眨了下眼，“你想不想卖点别的？”
吴宝财愣了下，“什么别的？”
李秀琴偷偷打开箱子露出里面一角，待看到里面的冰棍，吴宝财微微一怔，“这是？”
“冰棍，吃着比凉粉还解暑。”李秀琴笑道。
之前她没想过让吴宝财帮忙卖，那是因为她觉得凉粉是在东市，买菜都是大娘大婶。而买冰棍都是稍微有钱的人。两者并不重合。
但看到吴宝财这么快就把凉粉卖完了，她就动了心思。
与其卖给那些酒楼，还不如卖给吴宝财，也省她来回跑。
“这个多少钱？”吴宝财眼睛发亮。这个可比凉粉解暑，肯定更卖钱。
李秀琴算过成本，三种口味成本差不多，定价可以一样。
冰窖每打开一次，外面热气就会涌入一次，化冰的速度也就会加快。
如果不算磨具和冰的钱，每个冰棍的成本大概在0.6文钱。
如果算上磨具和冰，卖五文钱一个，至少可以赚三文钱。
当然给吴宝财的批发价就不能是五文，起码得让对方赚一文钱。毕竟冰棍容易化，化成水就卖不上价，也是一笔不小的损失。
“四文钱一个，我这里是一百个。”李秀琴摊手。
吴宝财看着木箱，咬了咬牙，“好，我试试看。”
李秀琴和他一起将木箱抬上板车，“你自己一个人能成吗？”
吴宝财点头，“能成。”他看了眼木箱，“可是这木箱？”
李秀琴摆摆手，“没事儿，你明早去我大哥家拿凉粉，记得送到我家就成。”
吴宝财答应，“我明天去拿凉粉，你这冰棍能一块拿吗？”
虽然要提早两个时辰，但李秀琴考虑到他来回不方便便爽快答应，“可以。明天你要多少个？”
“明天也要一百个吧。跟今天的一样。”这冰棍比凉粉贵多了，他今天先卖一次试试看效果。
李秀琴点头，“那个纯白的是雪糕口味，每天只能做六十个。你可别卖多了。”
吴宝财答应下来，数了四百个铜钱给她，李秀琴提着包袱上了牛车，回了小庄村。
村民们见她这么快就两手空空回来，不觉诧异，“你的木箱呢？”
李秀琴无事一身轻，笑容也轻松不少，“我遇到个熟人，让他帮忙卖，我自己就先回来了。”
村民们一阵无语，这卖东西还能让别人代卖？何着她不仅馋还懒，也就是林满堂才会惯着她。
李秀琴可不知道村民们正在编排自己，回了家，她就摊坐在凳子上。
在外面跑了一圈，热得她整个人如同掉进河里，浑身湿漉漉的。刚上身的新衣服几乎黏在她身上。回了家，李秀琴换回原先的旧衣。
从堂屋出来，李秀琴想着要不要从冰窖抬一块冰出来凉快凉快。
今年这天怎么这么热啊？简直要了她的命。
范寡妇正在院子里打水，看到李秀琴不停抹汗，示意喜鹊给李秀琴打扇。
李秀琴坐在前院廊檐下歇了一会儿，等身上的热意去了大半，才想起来问她有没有喂猪。
范寡妇一五一十答了，“都已经喂完了。”
范寡妇迟疑道，“不过顺星刚刚过来一趟，说是桃子、葡萄、杏子和李子都熟了。他让我问您，什么时候摘？”
李秀琴心中一动。上去集市拿铁桶，她特地跟人打听过，桃子和李子都是两文钱三斤，直接卖根本不划算。她可以直接做成冰棍，既丰富了口味又省了成本。
说干就干。
下晌，天气不太热时，李秀琴带着喜鹊去坡地摘果子，她让喜鹊待在树下捡果子，她爬到树上摘。
刚开始摘果子，李秀琴还兴奋得不成。可等她摘了一会儿，虫子爬到她身上，胳膊又被尖刺划了一下，人还差点从树上掉下来。她再也没有了新鲜劲儿，只剩下麻木、
快到天黑，两人和喜鹊每人摘了一篮水果，路过村口时，李秀琴给村口乘凉的村民每人分了一个果子，大人小孩都有。
回到家，李秀琴挑了小半篮送到老宅。
林福全和刘翠花正在打水，准备再过一会儿就熬凉粉。大丫二丫在旁边搓豌豆皮。
这个夏天，两个孩子一天都没有出去玩，每天都要帮大人收豌豆、搓豌豆、运豌豆、捡柴禾、烧锅，才十一岁的丫头居然当半个大人使唤。
李秀琴见不得这么点孩子就吃苦，现在家里有水果，自是送过来让她们尝尝味儿。
刘翠花小气归小气，但她这人不爱占人便宜，见她拿来这么多水果，就有些不好意思，“你说你这果园刚结果就拎过来给我们，去集市卖钱也是好的呀。”
李秀琴摆摆手，“没事。孩子们能吃多少。再说果园割草那会儿，大丫二丫也帮了我们不少忙。这果子能长成也有她们俩的功劳。”
刘翠花说不过她，便让大丫洗几个果子，给每人都分了一个，就连林福全都有。
刘翠花问起晌午她去哪儿了，准备卖什么东西。
李秀琴倒是没瞒着刘翠花，“你也知道咱家去年挖了冰窖。我就用冰做了新吃食。本来我想自己卖的。后来在县城门口遇到吴宝财，我就让他帮忙卖了。”
刘翠花一怔，“你确实不能去卖。你一个女人当街叫卖像什么话。”
想到两个弟弟，她又追着问，“你那吃食能在咱乡下集上卖吗？”
李秀琴还没回答，林福全就蹙眉打断她，“弟妹就一个人，她能做多少。你就别让弟妹为难了。”
既然用冰做的，那这东西就容易化，要是两个小舅子卖不完，化掉了，来找弟妹算账，他脸都要丢光了。
李秀琴心想，她其实能做很多。但是她总觉得林福全不想她答应。虽然搞不清事情缘由，可她不想掺和这两口子的事儿，便默认了。
刘翠花见她没否认，就有些失望。
她两个弟弟每天过来拿凉粉。不赶集的话，半天就能卖完。要是赶集，一个多时辰就能卖完。
她想多做些给两个弟弟卖，可吴宝财那边一早就说好了，每天按照两百斤给人家。那是个老主顾，每次来拿货都是当场结算银钱，从不拖欠，她男人死活不同意丢掉这么好的主顾。
这会的刘翠花只顾着伤心，万万没想到自己心愿很快就达成了。
第二天天不亮，吴宝财过来拿凉粉，讪讪地搓手，“以后我每天只要一百斤凉粉，成不成？”
林福全有些奇怪，“你之前不是一直想让我们多给你一些吗？怎么又变了？”
吴宝财便把自己打算说了，“这不是你二弟家做了冰棍，那个更解暑。我打算多进些冰棍到县城卖！但凉粉要赶早集卖完，我才能沿街叫卖冰棍，那个容易化，我就想早点卖完凉粉，早点去卖冰棍。”
刘翠花迫不及待点头答应，“行。你今天只拿一百斤都成。”
林福全欲言又止，却也没有反对，罢了，就让两个小舅子多卖些吧，要是他们卖不完，他再找村里人帮忙。
吴宝财再三感谢。
拿完凉粉后，吴宝财转头去了林满堂家。
李秀琴昨晚就将冰棍做好了。如果冰棍一直存在冰窖没有拿出来，又没有添加防腐剂，冰棍至少可以保存五天。
李秀琴下了冰窖取出冰棍，这才有空问他，“昨天生意怎么样？”
吴宝财笑道，“冰棍卖得挺快。我打算明天拿两百个。你这边能做到吗？”
李秀琴笑了，“不用等到明天。今天就有。我还多做了桃子冰棍和杏子冰棍。”
吴宝财大喜，种类越多越好，“太好了。”
李秀琴又问，“你冰棍卖多少钱一根？”
“我昨天经过一家餐馆，看到他们正在卖饮品，拳头大小的碗，一碗就要八文钱，我就觉得卖五文太亏了，所以我就六文钱一个，十一文钱两个。”
李秀琴有些惊讶，他居然无师自通学会打折。古人的智慧真的不容小觑啊。
收完钱，李秀琴让吴宝财在外面等候，她去冰窖取桃子冰棍和杏子冰棍。
六十个雪糕，三十个红豆冰棍，三十个绿豆冰棍，四十个杏子冰棍和四十个桃子冰棍。
两百个冰棍一个箱子自然装不下。李秀琴不得不回屋腾出一个木箱，然后又取出范寡妇昨天帮忙缝的小被子。
将所有冰棍装进箱子里，范寡妇和吴宝财一起抬到板车上。
看着牛车缓缓离去的背影，李秀琴想起了丈夫和女儿，也不知他们怎么样了。
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