.临近正午时分，在曼德勒东南方约20公里一条蜿蜒漫长的沙士路上，一支人数众多的队伍正在缓慢前进。放眼望去，这支田绿色队伍里的士兵们装备并不齐整——有人戴着类似热带大沿帽盔的泰式头盔，有人戴着英式扁沿钢盔，也有人戴短沿布质军帽，而这些人的武器也是五花八门，一队扛着类似38步枪的泰式仿38步枪，一队是法制的m1902印度支那式步枪，有的士兵使用的是李.恩菲尔德步枪和毛瑟步枪。若不是旗手们举着泰王的旗帜，人们或许会认为这是一股成分复杂的国际纵队。
“敌机！敌机！全体离开公路，隐蔽！”
骑着马的传令兵高声传达着指挥官的命令，令人惊讶的是这支队伍竟然以极快的速度消失在沙土路上——别看这些士兵行军慢吞吞的，一听到散开隐蔽的命令便能在瞬间加速到最快，最终以迅雷不及掩耳之势闪到路旁的树林中。
片刻之后，一队银灰色的战机超低空滑过，但留给它们的猎物就只有散落在道路上的少数辎重车辆了。郁闷的德国飞行员们只得将怒气发泄到这些小货车、马车还有手推车上，但航空炸弹和机枪子弹对付这些目标显得有些得不偿失。
“唉，你说我们干嘛要来和德国人打仗！难道他们不知道德国人有多么厉害吗？”一名满脸焦虑的泰军士官颇有意见的嘟囔到，他所谓的“他们”，是目前控制泰**队的亲日派将领们。尽管泰国的国王拉玛六世主张在德日战争中保持相对中立，但是这些手握兵权的将领还是以日泰联盟条约为由强迫政府接受日本人的出兵请求。
当德土联合远征军发起缅甸战役的时候，6个整编的泰国师已然悄悄越过边境进入缅甸。
听到这位士官地抱怨，周围好些士兵也都赞同的应合起来。
“连日本人都打不过德国人，我们怎么可能？”
“别说日本人了，法国、英国、美国都败在德国人手里，我看我们还是别去送死了！”
“听说德国人的大炮粗得能够塞进一个人。他们的战车大得就像一座小山似的！”
“没看德国人的飞机老是在我们头顶飞来飞去吗？出去估计还没到战场就被它们给挂了！”
“要不……我们开溜吧！”
最后，众人纷纷将目光集中到那个提议开小差的士兵身上。
刚才带头抱怨的那个士官谨慎地朝周围看看，由于空袭警报还未解除，其他士兵也是一小堆一小堆的聚在一起聊天，而站在不远处的军官只是默默的看着这一切。
“大家听我说，现在逃跑肯定要被抓回来的！等到了战场以后，我们再瞅准机会……”士官用两个手指做了一个开溜的比划，“这样就算被抓住也可以说是被敌人打散了！”
不用多想。周围的泰国士兵们欣然接受了这个听起来很不错的建议。
几分钟之后，骑着马的传令兵再次出现在道路上，“全体整队，继续前进！”
带着十二分的不情愿，泰军士兵们纷纷从树林中走出来，军官们大声叱喝着有些散漫地下属，经过近10分钟地整队之后，田绿色的长队再次出现在道路上，并且以更加缓慢的速度继续向西北方向前进。
平梨镇。
“太棒了！往右边20米再来一次射击！”
双手捧着望远镜地安德雷斯惬意的享受着战场的感觉，他还从来没有在这么近的距离观察过一场战斗。更不用说亲自指挥一个突击炮营了！
虽然师部并未将突击炮营的指挥权交给安德雷斯。但经过克莱斯特将军的特别叮嘱之后，突击炮营的营长汉斯上尉对这位来自总指挥部的中尉可谓是“言听计从”，安德雷斯开始的时候只是以自己的观察来建议突击炮营轰击对面地某个目标。打着打着便不知不觉的进入了指挥官的状态。朦胧中，他看到了站在土伦的那位科西嘉少年。
又是一阵隆隆的炮声，在河西岸镇区各自占据合适炮位的35辆突击炮先后将愤怒的炮弹砸向对岸的日军，到这时为止德军的前5次渡河作战全部以失败而告终，伤亡人数也就此突破前人，对面地日军指挥官或许正憧憬着天皇颁发的勋章，但这支德军突击炮营的到来使得德军火力猛增，德国步兵们也在积极准备着下一次进攻。
“干得好！”
看着自己指定的目标被密集的炮火所笼罩，安德雷斯毫不吝啬自己的称赞，尽管是非正式的临时指挥官。能够指挥这样一支高素质的部队的确是件让人兴奋的事情。
“上一个目标右边10米，那栋平房，干掉它！”
直觉告诉安德雷斯，在那个位置部署几门迫击炮是个不错的选择，而负责进攻的德军步兵也观察到了那个方向有猛烈的迫击炮火力。
隆隆的炮声一阵接着一阵，这师属突击炮营不仅有30多辆突击炮，还有相应的半履带式弹药输送车，德国突击炮手们并不需要过于担心弹药的问题，就在炮击接近尾声的时候。整整一个中队的德国“秃鹰”出现在战场上空。
“这里是灰鸟1号，这里是灰鸟1号，请指示地面攻击目标！”
当步话机中传来飞行员的声音时，这里的前线指挥官——一位年逾四十的德国陆军上校转过头看了安德雷斯一眼，很显然，他也收到了克莱斯特的特别“关照”。
安德雷斯对身旁的中尉耳语几句，中尉又走到那位上校旁边低声说了些东西。只见那位上校点点头，然后拿起话筒，“灰鸟1号，灰鸟1号，这里是灰狼1号，我们现在渡河，请你们注意压制日军火力！请你们压制日军火力！”
“收到！”
二十多架兀鹫ii型俯冲轰炸机开始在战场上空四、五百米的高度盘旋，这虽然不是标准的俯冲高度，却有利于飞行员们观测日军阵地上的火光。
一阵尖锐的哨子声之后。大批装备齐整的德军步兵迅速带着皮筏艇、冲锋舟之类的渡河工具冲下河滩，纵深不过数米的石子河滩上顿时变得拥挤不堪，在本方突击炮、迫击炮和机枪的火力支援下，第一艘载有数名士兵地皮筏艇很快离开河滩，短短半分钟，努力向对岸划去的小艇就超过了20艘。
此时，日军阵地那边出奇的安静，但是经历过之前几次进攻的军官告诉安德雷斯。日军采取的是“半渡而击”的策略。
安德雷斯瞪大了眼睛，果然，当第一艘小艇距离对面河滩仅有一步之遥的时候，一声恶狼似的呐喊打破了对岸地平静。紧接着，密集的火力在一瞬间迸发出来，子弹和炮弹刹那间覆盖了大片的河面，逼近对岸的几艘小艇顿时被弹雨掀翻，河中央那些小艇上的德军官兵也在几乎没有遮蔽的情况下伤亡陡增。
安德雷斯脸上闪过一丝怒色，他放下望远镜，给了不远处的汉斯一个眼神。又扭头看看另一边的上校指挥官。两人顿时心领神会。35辆突击炮，35门长身管的75毫米炮，35颗怒火中烧的炮弹在第一时间砸向对岸。日军火力集中地地方开始受到它们地眷顾。
在天空中，一部分兀鹫ii开始迅速爬升，另一部分则以小角度俯冲向日军阵地，机翼位置的两挺毫米机枪虽然在威力上稍显不足，但准确而稳定的射击顿时让日军地好些机枪哑了火。
在这边的河滩上，遭到日军射击的德军渡河部队并不出现混乱，一艘艘橡皮小艇接连不断的被放进河中，日军的子弹不断在身旁溅起一梭梭水花，德军步兵们仍然不顾一切的奋力挥动短桨，在近乎沸腾的河面上。渡河行动进入了**。
在德军炮的频率射向对岸，此起彼伏地爆炸让对面的日军遭受到了前所未有的攻击，但这还不是全部，随着凄厉的呼啸声从空中传来，整个20年代最具对地攻击力的武器开始投入战场，一双双冷静得出奇的眼睛紧紧盯着越来越近的地面，挂在机腹下的那一枚枚黑色炸弹已经张开了死亡之翼。
爆炸，一波比一波猛烈的爆炸肆虐着河对岸并不宽泛地区域。日军的火力在这一刻遭到了彻底的打压，投弹的德国战机刚刚飞起，后面一批又开始了俯冲。
趁着日军火力短暂的停息，德军渡河部队迅速拉近了与对岸河滩的距离，在己方官兵的祝福与期盼下，第一艘小艇终于靠上河滩，当几名步兵踉踉跄跄冲上河滩的时候，众人的心几乎提到了嗓子眼。还好，尽管有两名士兵中弹倒下，剩下的还是成功突进到了河堤根部——那是日军火力的死角。
丢光了炸弹的德国战机仍在战场上空不断盘旋，在它们的鼓舞下，越来越多顽强的德军步兵冲到河对岸，激烈的争夺战很快进入白热化，血腥的肉搏随即在房屋与街道之间展开，德军官兵的士气此时高涨到了极点，仅仅25分钟之后，日本守军被逐出了自己的阵地。
如果士兵们知道自己的皇储正在对岸观战，胜利的喜悦会来得更加强烈。
德土联合远征军司令部内，繁忙的军官们脸上并没有明显的喜悦或是焦虑。
“将军，皇储殿下已经抵达前线，虽说我们已经基本控制了穆河以西，但那毕竟是战场……”说话的是一名军衔为上校的中年军官，德国远征军司令官奥斯卡.冯.胡蒂艾尔中将的亲信参谋之一。
皇储亲临前线原本是一件鼓舞军心的好事，但东南亚的复杂地形、日军的死战之心显然让皇室和最高统帅部有所顾忌，何况安德雷斯是德皇唯一的儿子。于是，皇储的行踪成了高层共同保守的秘密和密切关注的对象“克莱斯特行事谨慎，这点我们可以放心！陛下有意让皇储殿下接受战场的熏陶，这对于帝国和军队来说都是一件好事！”胡蒂艾尔，这位德国陆军中最出色的步兵指挥官，抬头看了一眼营帐简陋的窗户，从影子上看，此时日正当空。
“告诉克莱斯特，傍晚之前将殿下送回总指挥部！不管白天的战事结果何如，我想日军今晚一定会有所行动！”胡蒂艾尔走到大型战地沙盘前，说道：“根据我们的情报，一支泰**队前天进入了缅甸境内，我们的侦察机也发现了他们的踪迹！虽说泰军的战斗力非常有限，但这是一个信号——日军并不打算放弃缅甸！”
“如果我是日军指挥官，在手里仍有20万军队的情况下，我也会选择来一次大胆的反击！”之前那位上校非常赞同的说到。
“可是反击的地点选在哪里呢？”另一位上校参谋官眉头紧锁的盯着沙盘。
“丛林阻碍了我们看清日军的兵力分布，就目前日军防线的火力来看，越靠近曼德勒日军兵力似乎就越强，但这仅仅是一种表面的现象！”胡蒂艾尔也有些发愁，如果是在一望无际的平原作战，那么他会毫不犹豫的将装甲师投入大纵深穿插作战——虽然以步兵战术出名，但胡蒂艾尔并不是那种拒绝接受新思想的人，何况数次经典的装甲大纵深穿插作战已经让德国陆军的每一位指挥官看到了这种战术的巨大威力。
可惜这里是缅甸，胡蒂艾尔只得以不便应万变，然而在接下来的一个小时里，一份份战地报告和空中侦察报告让他不得不有所部署。
“克莱斯特所部成功突破日军在平梨的防线，工程部队正在那里架设浮桥！”
“在平梨以东发现日军大规模兵力调动！”
“克莱斯特将军的先头部队在平梨以东与日军交火，日军火力十分猛烈！”
“约有7千名日军开始向平梨反扑！”
“我军击退日军对平梨的第一次进攻！”
“日军进攻部队迅速增加，数量超过1万人！”
“日军投入口径超过120毫米的重炮数门轰击我平梨阵地！”
“克莱斯特将军要求空军提供大队级别的火力支援！”
总指挥部里的气氛一下子变得沉重起来，日军如此迅速而猛烈的反扑的确有些令人意外，而胡蒂艾尔的几位高参则认为应该先将皇储撤离前线。
“陛下说过，不要因为皇储而束缚了我们的手脚，战争不是为某一个人而打，一个小小的决定将影响数以万计军人的生死！”胡蒂艾尔像是在提醒自己一般说出这段话，片刻的沉思之后，他做出决定：“命令克莱斯特固守平梨阵地！命令第2装甲师派出3个坦克营和歼突击炮营迅速前往平梨！命令第7步兵师向平梨方向移动！命令前线各部加强进攻！”
“那皇储殿下……”上校参谋官有些迟疑。
“让殿下好好见识一下什么才是真正的战斗吧！”胡蒂艾尔非常坚定的说到。
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