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随着话音落下,人群中走出四条汉子,个个精赤着上身,背后还各自缚着一根碗口粗的木棍,正是林盛、吴三等人。他们来到卫平面前,扑通一声跪倒在地,齐声道:“请侯爷动手!”
卫平慌忙伸手扶住林盛,喝道:“你们这是干什么?负荆请罪?快快起来!”
林盛却坚持道:“我等连累侯爷挨了军法,理当受罚!”
吴三等人也齐声喊道:“我等理当受罚!”
众军也跟着呐喊起来:“请侯爷动手!”
卫平环顾着四周,不由笑了起来:“这像什么话!负荆请罪,负荆请罪,那也应该背根荆条,哪有背根木头的!快起来,快起来。”
林盛却不肯起来,大声道:“侯爷说得对!来人,去取荆条来!”
卫平拉下脸来,沉声道:“你们这是要害本侯么!本侯这身子,现在还舞得动荆条?谁再不起来,休怪本侯不认你们这个兄弟!”
听了这话,众人都笑了起来,林盛、吴三他们也不能再在地上跪着了。只是吴三依然红着眼圈,大声说道:“在下愿为侯爷赴汤蹈火,万死不辞!”
众军士也齐声大喊起来:“为侯爷赴汤蹈火,万死不辞!”
卫平心头一热,忽然感觉那十军棍挨得不亏。
好不容易打发众军各自散去,卫平这才皱眉问道:“怎不见贾水?”
话音刚落,贾水不知道从哪个角落里钻了起来,一脸谄媚地说道:“老爷,你没事吧。小的写了一封书信,请老爷过目。”
卫平奇道:“你写了什么书信,给我看作甚?”
贾水忽然作痛恨状,咬牙切齿道:“杜预这个老匹夫敢打伤老爷,小的要向太尉大人告状!”
“胡闹!”卫平大声呵斥着,挥手道,“把那封信烧了,再请刘、祖二位将军过来一趟,找他们有要事相商!”
贾水连连应诺,眼中却闪过一丝得意,屁颠屁颠地找刘翻、祖始去了。没有卫平的吩咐,他哪敢随便给贾充写什么书信,而且他也没有那个资格,顶多只能写给他老爹贾禄罢了。贾禄还在洛阳,层层转达,到了贾充手里不知猴年马月,只怕卫平的棍伤早说好了。贾充就算想替卫平出头,时过境迁,也不能做得太过。所以,贾水从一开始就没打算真告什么状,他只是想在卫平面前表个忠心。虽然挨了卫平的呵斥,他心里却是美滋滋的。有句话说得好,主人骂你骂得越凶,说明对你越是信任。他贾水没有其他本事,却会察言观色,只要服侍好了卫平,将来还愁没有好日子过吗?
…
卫平刚刚回到自己帐中,还没来得及让独孤兰铺好锦榻,便听门外有人禀报:“属下刘翻(祖始)前来求见!”
“哦,二位将军快快请进!”卫平亲自挑起来帐帘,迎了出来。
营帐外,刘翻、祖始互相对视一眼,皆是脸露羞惭之色,一齐拱手说道:“我二人姗姗来迟,,还望侯爷海涵。”
他们现在的身份不是卫平军中的士兵,更不是军中的将领,只是卫平的随从。所谓随从,说白了,其实就是家奴。堂堂东吴将军,在归降大晋之后居然沦落为别人的家奴,这叫他们情何以堪。当然,所谓随从,只是卫平为了掩饰他们的真实身份而做的权宜之计,不可能真的把他们收为自己的家奴。
然而即便如此,也已经令这二人的自尊心大受打击。只是他们也明白,如果再不能寻条出路,为生计所迫,非但他们两个,恐怕全家老少都将沦为别人的家奴。到时候,还会弄得妻离子散。所以,不管他们心里多难受,在卫平面前还得恭恭敬敬。但从内心来说,他们又是被逼着做了卫平的属下,对卫平难免有些意见。听说卫平受了杖责,隐隐还有些兴奋,因此并没有跟其他军士一起出来迎接。
不过,当卫平出现在他们面前的时候,想起卫平这些天对他们的尊重和照顾,刘翻、祖始心中又不禁多了几分羞愧。这其实也怪不了他们两个。任何人背叛了原先的主子,心思总会变得敏感而复杂。当然,除非他厚颜无耻到了一定境界,也就不会再有什么羞惭之心了。
卫平已经知道,若论心机、机谋,他拍马也赶不上贾充、杜预、卫瓘这些人,索性不去探究别人的想法,只也一片诚心待人。所以,不管刘翻、祖始脸上是何表情,他只权作不知,一手拉了一个,走进营帐,连声道:“二位将军这说什么话,卫某正有事求教,快快请坐!”
独孤兰已经搬来两个锦垫,她现在的角色更像是卫平的亲兵,而不是婢女。
刘翻、祖始却都垂着头,不吱声。
卫平奇怪道:“二位将军,如何不坐?”
祖始性情直爽些,大声说道:“侯爷未坐,属下等如何敢坐!”
相比于刘翻,祖始这个“属下”当得更是不情不愿。
卫平笑道:“非是本侯不坐,而是屁股疼得厉害,实在坐不了啊。如果本侯趴着跟你们说话,姿态又甚是不雅。你们屁股上都没问题。所以,本侯站着,你们坐着,很正常嘛,有什么敢不敢的?坐,快坐!”
他虽然有三十岁的心理和上千年的见识,但是对人心的把握却尚欠火候,一时也猜不透这二人除了让家人衣食无忧,还有什么其他想法。不过,他已经打定主意,只以诚心待人,倒也轻松了许多。就像营外那些将士,从林盛到吴三,哪一个不是对他唯命是从,早就没有了起初的轻视和不屑。
刘翻、祖始这才缓缓坐了下来,拱手道:“不知侯爷唤我等前来,所为何事?”
卫平笑道:“你们久居东吴,可知道乐乡?”
这二人毕竟是军伍出身,一听便猜出了三分。刘翻沉吟道:“此番大军南下,莫非欲取江陵?”
卫平不禁暗暗感慨,谁说东吴没人,只不过不能为孙皓所用而已。不过,卫平虽然猜不透人心,自己的城府却还把握得不错,这份感慨并没有露在脸上,只是点头说道:“不错,此番大军南下,正是为了攻取江陵。不瞒二位将军,卫某此番请命出征,便是要立一场不世之功!欲夺江陵,必先夺乐乡。这场首功,卫某不想它花落别家,二位将军何以教我?”
两个人却都低下了头不说话。
卫平皱眉道:“二位将军莫非有什么顾虑不成?”
刘翻咬了咬牙,拱手说道:“侯爷答应过我等,待取了建邺,助我等夺回家产。”
卫平点头道:“不错,卫某绝不食言!若是夺不回二位将军的家产,卫某也会照价给付,保二位日后衣食无缺!”
刘翻却摇头道:“侯爷的话,属下等不敢有疑。属下只有一个不情之请,若是侥幸成功,还望侯爷帮我二人谋一个官职!”
这些天呆在晋军军营中,别人只当他们是卫平的家奴,虽然言语中并没有怠慢,但眼神里的那份轻视却令他们颇为郁闷。如果按照卫平刚开始的承诺,即使能够夺回家产,顶多也只是做个富家翁罢了。只要不能出仕,他们就将从此丢掉士族的身份。为子孙着想,二人还是想谋一个前程。
祖始的头却垂得更低,虽然这也是他的想法,但他性情爽直些,总觉得这么做有点得寸进尺的味道。
卫平沉吟道:“这件事,卫某不能现在就答应你们。不过卫某保证,会尽力替你们去争取。你二人立下的功绩,卫某也会如实禀报上去。”
帮他们夺回家产,即使夺不回家产,卫平也不差那几个钱,可以帮他们重新过上富足的生活,这一点凭卫平自己的能力就可以做到。但是,要帮他们安排个官职,却不是卫平力所能及的事了。如果卫平把话说得太满,刘翻、祖始恐怕还不会轻易相信。正由于卫平实话实说,他们反而更觉出卫平的诚恳。这并非卫平有意为之,只是他决定以诚待人之后的正常做法罢了,只不过这种正常的做法却取得了意想不到的效果。
刘翻当即拱手说道:“禀侯爷,属下在建邺时与孙歆有旧。若是侯爷信得过属下,属下愿意只身前往乐乡,以三寸这烂之舌,说孙歆举城来降!”
祖始慌忙说道:“不可!孙歆乃是吴主宗亲,又岂肯行此叛逆之事!”
卫平也觉得刘翻这个主意十分脑残,居然想当个说客,不由摆手道:“孙歆家小皆在建邺,又怎肯弃之不顾?”
杜预自去年到任之后,一直在做着战争准备,对南荆州东吴诸守将的情况均已打探明白,自然也少不了孙歆的情况。其实,就算杜预没告诉卫平,卫平也能想像得出是什么情形。就连刘翻、祖始都知道把家眷交给卫平做个人质,孙皓又怎么可能不防着孙歆?所以,孙歆到江陵上任,顶多只会带几个妾婢罢了。要是他投降了大晋,家小必然丧命,孙歆又怎么肯做出这种事来?
刘翻却笑道:“属下自有妙计!”